Этим термином обозначается способность отражать ультразвук. Чем тверже ткань, тем светлее она выглядит. Эхогенность — важнейший параметр при расшифровке любого вида УЗИ,
Плотные элементы, например, камни в почках или мочевом пузыре, называются гиперэхогенными, а УЗИ выглядят белыми. Конкременты не пропускают через себя УЗ- сигналы, поэтому за ними образуется «тень» — темная дорожка, как за предметами, на которые падают солнечные лучи.
Гиперэхогенные объекты, имеющие светлую окраску, но не отбрасывающие тени, могут быть:
- кистами, заполненными плотным содержимым;
- склерозированными сосудами;
- песком;
- участками жировой дистрофии;
- тромбами;
- кальцификатами – обызвествленными участками.
Мелкие гиперэхогенные включения, похожие на блестки, не дающие тени – это псаммомные тельца, наряду с кальцификатами, часто являющиеся признаками опухоли. Остальные ткани, в зависимости от плотности – более темные.
Объекты, не отличающиеся по плотности от нормальных, называются изоэхогенными. Из-за отсутствия разницы в цвете, выявить их на УЗИ сложно.
Образования, имеющие плотность ниже, чем ткань органа называются гипоэхогенными. Снижение уровня отражения УЗ-волн свидетельствует о воспалительном процессе. Воспаленные ткани становятся рыхлыми и отекают, накапливая жидкость, поэтому становятся темнее здоровых.
Анэхогенность говорит о присутствии жидкости. Например, кисты или другие скопления жидкости хорошо пропускают ультразвук, поэтому при обследовании выглядят черными. По этому принципу выявляются опухоли, имеющие окраску, не как у окружающих тканей. Чем опухоль светлее, тем она плотней. Рак отличается от доброкачественных образований неровностью краев образования, «внедряющихся» в здоровую ткань.